Shotwell je nedestruktivní editor fotografií. Neprovádí žádné změny v originálních fotografiích. Když, řekněme, fotografii oříznete nebo upravíte její barvy, soubor s fotografií na disku zůstane nedotčen. Shotwell si uloží vaše změny do databáze a aplikuje je na obrázek za běhu podle potřeby. To znamená, že můžete vracet zpět změny, které jste ve fotografii provedli.

Pokud chcete vidět, jak fotografie vypadala před provedením změn, zmáčkněte klávesu Shift. Dokud ji budete držet, bude zobrazena originální fotografie.

Upozorňujeme ale, že volitelně může Shotwell do originálních souborů s fotografiemi zapisovat metadata (jako jsou štítky nebo názvy). Více informací najdete v oddíle Soubory s fotografiemi.