Ao selecionar qualquer coleção na barra lateral, o Shotwell exibe todas as fotos dela na área da janela principal. No canto inferior direito há um controle deslizante que ajusta o tamanho das miniaturas. Você também pode ajustar o tamanho das miniaturas utilizando as teclas + e - ou pressionando a tecla Ctrl enquanto move a roda do mouse.

Você pode ver uma foto na janela toda dando um clique duplo sobre ela. Lá, você pode mover para outras fotos da coleção com os botões Voltar e Avançar. Para retornar para a coleção, clique duas vezes sobre a foto ou pressione Esc.

Ao visualizar uma foto na janela toda, existirá um controle deslizante no canto da tela para manipular o zoom da visualização. Você pode movimentar a visualização clicando e arrastando em qualquer lugar da foto. Você também pode aumentar o zoom usando a roda do mouse ou pressionando as teclas: Ctrl0 para mostrar toda a foto, Ctrl1 para 100% de zoom, e Ctrl2 para 200% de zoom.

O Shotwell oferece um modo de tela cheia para visualizar fotos. Use o menu VerTela cheia ou pressione a tecla F11. Para ver a barra de ferramentas da visualização da tela cheia, mova o cursor do mouse para a parte inferior da tela. Essa barra de ferramentas oferece botões para percorrer a coleção, para fixar a barra de ferramentas (para que ela não fique oculta quando você tirar o cursor do mouse dela), e para sair dessa visualização.